Le train Fianarantsoa Manakara.

 

C'est le seul train voyageur qui existe à Madagascar, cette ligne est en activité depuis 1936. Elle transporte chaque année 150 000 voyageurs et 15 000 tonnes de marchandise.
Dans cette région très enclavée et qui n'a pas d'autre voies de communications pour commercer, c'est un poumon économique essentiel.






















       Hé oui !! ce sont les tuyaux d'air pour le système de freinage...



C'est un périple de 163 km qui se fait entre 8 et 12 heures, voir plus, selon la fréquence des chargements et des déraillements toujours possibles...
Le plus long des 48 tunnels de la ligne atteint 1072 mètre. Dans les ouvrages d'art les plus longs, les passagers se retrouvent alors plongés dans le noir le plus complet, les voitures n'étant pas équipées de système d'éclairage.









  18 gares longent le parcours ce qui crée des dizaine de millier d'emplois.
  200 000 paysans sont directement concerné pour le transport de leurs récoltes.









































































 L'attente dans les gares est rytmée en fonction des marchandises chargées ou déchargées.










      


       On peu y tenter sa chance....




















La vitesse commerciale du train de la FCE est de 20km par heure. Sur certaines portions de voie, elle peut atteindre les 30kmh ( dans les années 80 on l'a poussé jusqu'à 70 km/h ) mais c'est du passé .
La pente la plus forte est de 3.66%, ce qui en fait la plus importante au monde.







   Tout au long du voyage les habitants proposent leurs produits locaux...

  C'est au rythme de six convois par semaine que les villageois vendent leurs produits, tout  le monde à le même problème de survie et tous comptent bien sur le train pour s'en sortir.





























         Sacré julot,  toujours près à faire le pitre...








































































Pendant la saison des cyclones, quand la tempête souffle, le train s'arrête et tout s'arrête.
Ceux de l'année 2000, particulièrement ont failli signer l'arrêt de mort de la ligne, avec pas moins de 280 éboulements  le long de la voie, 150 000 m3 de caillasse qu'il a fallu déblayer. Pendant des mois le train n'a pas passé et des centaines de tonnes de bananes ont pourri sur place.



















































Entamée en 1926, pour les besoins de la colonisation, la construction de la ligne s'est achevée dix ans plus tard, reliant ainsi la capitale du Betsileo à la ville côtière de Manakara, et ce qui permis d'acheminer les richesses du pays vers la mer, pour les enmmener en Europe.
Les travaux de ses 67 ponts mais surtout le creusement de ses 48 tunnels on mobilisé les efforts de plusieurs dizaine de milliers d'hommes, les effondrement et de nombreux autres accidents de chantier ont coùté la vie à au moins 5000 ouvriers, certains avancent même le chiffre de 10.000 morts, ce qui explique en partie, l'attachement féroce des riverains à leur train.













                                Les régimes de bananes sont à porté de main...

















Les enfants revenant de l'école,  sont  attirés par les quelques touristes du wagon de 1 é classe.   Quelques généreux "vazaha" s'empressent de distribuer avec - trop - de largesses un stylo ou un bonbon.
" C'est pas bon d'apprendre à mendier aux enfants " maugrée un vieux malgache, le regard courroucé dissimulé sous le feutre de son Borsalino.









































































L'espoir est grand chez les enfants (qui ici ne mendient pas) de faire quelques centimes avec les fleurs de la forêt....
Et quand le train s'ébranle, et qu'ils n'ont  pas vendu leurs fleurs, ils lancent les pétales au vent en signe d'adieu, sans colère, avec un grand sourire, une façon de dire "Tant pis, ce sera pour la prochaine fois"...



      Est-ce pour cela que l'on voie apparaitre quelques larmes ?...

















































































































 C'était en 2006 pendant la campagne des élections présidentielles, les supporters de Ravalomanana se rendent à un meeting dans un village.













       C'est le seul train au monde à couper la piste d'envol.



          A suivre...